افشای ابعاد جدید ارتباط مدیران صنعت گیم با جفری اپستین
پرونده جفری اپستین، مجرم جنسی و قاچاقچی انسان، همواره با نامهای بزرگ دنیای سیاست و سرگرمی گره خورده است. اما انتشار بخشهای جدیدی از میلیونها ایمیل موسوم به «فایلهای اپستین» نشان میدهد که نفوذ او به دنیای بازیهای ویدیویی نیز کشیده شده بود. طبق این اسناد، ارتباط مدیران صنعت گیم با جفری اپستین فراتر از یک آشنایی ساده بوده و پای مدیران ارشد شرکتهایی چون اکتیویژن بلیزارد و راکستار گیمز را به میان آورده است.
اگرچه وجود نام این افراد در فایلها لزوماً به معنای مشارکت در فعالیتهای مجرمانه نیست، اما افشای جزئیات این ملاقاتها و مکاتبات، فشار شدیدی را از سوی افکار عمومی بر این چهرههای شناخته شده وارد کرده است.
مکاتبات مخفیانه بابی کوتیک و اپستین
طبق اسناد تازه منتشر شده، ارتباط مدیران صنعت گیم با جفری اپستین به سال ۲۰۱۲ بازمیگردد. بیش از ده ایمیل مبادله شده در سالهای ۲۰۱۲ و ۲۰۱۳ نشان میدهد که بابی کوتیک، مدیرعامل سابق اکتیویژن بلیزارد، رابطهای نزدیک با اپستین داشته است. در یکی از این ایمیلها به تاریخ ۲۹ آوریل ۲۰۱۲، کوتیک خطاب به اپستین نوشته است: «فردا ساعت ۵:۳۰ برای نوشیدنی در خانه من؟».
اپستین در پاسخ ضمن پذیرش، اشاره کرده که ۳ یا ۴ نفر دیگر را نیز همراه خود خواهد آورد و از کوتیک پرسیده که آیا «برایان گریزر» (تهیهکننده هالیوود) را میشناسد یا خیر. مکاتبات بعدی نشان میدهد که اپستین از خانه و آثار هنری کوتیک تمجید کرده و او را برای ملاقاتی دیگر در نیویورک دعوت کرده است. همچنین اسناد نشان میدهند که کوتیک با «گیلین ماکسول»، همدست اصلی اپستین که به جرم قاچاق جنسی کودکان محکوم شده، مکاتبه ایمیلی داشته است.
ایدههای جنجالی درباره آموزش و پرداختهای درونبرنامهای
یکی از بخشهای عجیب این ایمیلها، بحثهای اپستین و کوتیک درباره بازیهای آموزشی (Edutainment) و سیستمهای درآمدزایی است. اپستین در می ۲۰۲۳ در ایمیلی به کوتیک نوشته بود که کامپیوترها باید جایگزین معلمان شوند. او معتقد بود بازیهای فعلی فقط «شلیک به آدمبدها» را یاد میدهند و پیشنهاد داد از جوایزی مثل X-Prize برای وادار کردن صنعت گیم به آموزش سرفصلهای درسی به کودکان استفاده شود.
لحن اپستین در این ایمیلها بسیار تند و بیپرده است؛ او در جایی نوشته: «آموزش در قالب سرگرمی برای احمقهاست و جواب نمیدهد. به محض اینکه بچهها بفهمند قصد آموزش به آنها را دارید، گارد میگیرند. ما باید پستانها، تفنگها و سودآوری را حفظ کنیم. لعنت به اصلاحات آموزشی؛ ما به واژگونی آموزشی نیاز داریم!». کوتیک در پاسخ به این ایدهها، پیشنهاد داده بود که از پاداشهای دنیای واقعی مثل اعتبار آیفون یا آیتمهای مجازی در بازیها برای ترغیب کودکان به یادگیری استفاده شود.
اتهامات سهمگین علیه مدیران ارشد راکستار گیمز
نامهای بزرگ استودیو راکستار نیز در این فایلها به چشم میخورد. در یک سند ۶۲ صفحهای، «سارا رانسوم»، یکی از قربانیان اپستین، ادعاهای سنگینی را علیه لزلی بنزیس (رئیس سابق راکستار نورث و موسس Build A Rocket Boy) و سم هاوزر (رئیس راکستار گیمز) مطرح کرده است. رانسوم در این شکایت مدعی شده که لزلی بنزیس در زمانی که با هم رابطه داشتهاند، او را مورد آزار جنسی قرار داده است.
رانسوم همچنین مدعی شده که سم هاوزر نسبت به رفتارهای بنزیس با او بیتفاوت بوده و چشمان خود را بر وقایع پشت صحنه راکستار نورث بسته است. با این حال، لزلی بنزیس در بیانیهای رسمی تمامی این اتهامات را رد کرده و اعلام کرده که هرگز جفری اپستین را ندیده و پایش را به جزیره یا هواپیمای او نگذاشته است. او رابطه خود با رانسوم را یک رابطه توافقی ۳ ماهه توصیف کرد.
اخراج اپستین از شبکه ایکسباکس لایو
در بخش دیگری از اسناد، مشخص شده که مایکروسافت در سال ۲۰۱۳ حساب کاربری ایکسباکس جفری اپستین را برای همیشه مسدود کرده است. این اقدام پس از محکومیتهای قبلی او در پروندههای فساد اخلاقی صورت گرفت. طبق ایمیل ارسالی از سوی تیم ایکسباکس، اپستین علاوه بر سوابق کیفری، به دلیل «آزار و اذیت، تهدید و سوءرفتار شدید با سایر بازیکنان» که به صورت مکرر انجام شده بود، از این شبکه اخراج شد.
علاوه بر این، در فایلها آمده است که اپستین پیشنویس بیانیهای را برای مشاور علمی بیل گیتس آماده کرده بود که در آن گیتس را به داشتن روابط نامشروع متهم میکرد. اگرچه سخنگوی بیل گیتس این ادعاها را تکذیب کرده، اما نشاندهنده تلاش اپستین برای باجگیری از چهرههای تراز اول دنیای تکنولوژی است. ارتباط مدیران صنعت گیم با جفری اپستین اکنون به یکی از جنجالیترین بخشهای این پرونده تبدیل شده که احتمالاً تبعات حقوقی و مدیریتی بیشتری را در پی خواهد داشت.
